¹ Vi flyger reguljärt och för de flesta avgångar till Kina med Air China, direkt mellan Arlanda och Beijing. Flygplanen är Boeing 777. Planen är bekväma och servicen utmärkt! Air China är Kinas största flygbolag och har av ICAO, International Civil Aviation Organisation, tilldelats en prestigefylld utmärkelse för 45 års olycksfri verksamhet.

Resan tar ca 8 och en halv timme och går direkt utan mellanlandning eller byte av plan. Under resan serveras middag, förfriskningar och frukost. Vegetariska alternativ finns. När vi landar är det redan morgon i Peking och ett spännande äventyr väntar tillsammans med vår kinesiske guide. Tiden i Kina ligger 7 timmar före svensk tid (6 timmar sommartid).

² De bussar vi använder är av modernaste slag, med luftkonditionering, bekväma säten och mjuk gång. Vår guide följer med på alla bussutflykter så att vi samtidigt får sightseeing över olika sevärdheter och intressanta områden i Peking, Beijing, som staden heter på kinesiska.
Staden är en av de snabbast växande städerna i världen. Förändringarna i stadsbilden märks tydligt från år till år och förändringstakten ökar sedan det blev klart med OS år 2008. Knappast någon stad i hela världen kan visa upp något liknande. De klassiska Hutongkvarteren, med sina låga hus och innegårdar, varvas med moderna skyskrapor. IKEA och Ericsson hör till de svenska företag som etablerat sig i Beijing.

³ Mer centralt än så här kan man knappast bo. Mittemot centralstationen ligger Howard Jonson Paragon Hotel och i samma byggnadskomplex som jättestora Henderson köpcenter. Howard Jonson Paragon har nyligen renoverats och har fått utmärkelsen Award of the Year.

⁴ (OBS: Ofta är rummen ej klara före lunch. Gör därför morgontoalett redan på planet för säkerhets skull.)

⁵ Hutongkvarter. Vad vore ett besök i Beijing utan ett besök i något av de gamla Hutongkvarteren? Med sina uråldriga typiska sammanbyggda låga hus i grått tegel, vindlande gator, marknader, gemensamma bekvämlighetsinrättningar, koleldade utomhusspisar och sitt folkliv bjuds besökaren ständigt på nya överraskningar. Här upplever man verkligen en atmosfär av Kina… en känsla av det genuina Peking! Tyvärr kommer endast ca 3% av dessa kvarter att sparas åt eftervärlden. De flesta Hutonger har redan fått ge plats åt det nya Peking.
Vi gör även ett besök hemma hos en av de boende familjerna.

⁶ Den mest berömda av alla rätter ur Pekings kök. På berömda Quan Jude.

⁷ I priset ingår en rejäl bufféfrukost. Till skillnad från den minivariant som de flesta hotell serverar får du här en ordentlig start på dagen.

⁸ Himmelska fridens torg - Tian Am Men, är världens största torg, med sina över 44 ha. Torget som är Kinas kulturella och politiska centrum är en känd mötesplats för olika evenemang och festligheter. Här utspelades även de omdiskuterade händelserna som 1989 gav eko och protester runt hela världen. Torget renoverades 1999 till en kostnad av ca 100 miljoner kronor. Bl. a ersattes de gamla betongplattorna mot plattor av granit. Gräsmattor anlades efter långsidorna.

⁹ Hjältemonumentet uppfördes 1958 till minne över folkets hjältar som gick segrande ur inbördeskriget. De genomförde 1949 års revolution, då Folkrepubliken Kina grundades. På den 35 meter höga granitpelaren finns kalligrafier av Mao Zedong och Maos högra hand Zhou Enlai.

¹⁰ Maos mausoleum invigdes den 9/9 -77 på årsdagen av hans död och har sedan dess besökts av ca 140 miljoner människor. Minneshallen är uppförd i vit marmor.

¹¹ Förbjudna staden är den innersta delen av Pekings centrum. Härifrån residerade Ming- och Qingkejsarna och ingen vanlig människa fick sätta sin fot innanför murarna. Palatskomplexet består av 9 999 (och ett halvt) rum, eftersom endast himlen kunde ha 10 000. Kejsaren betjänades av 9 000 hovdamer och 10 000 eunucker. I filmen "Den siste kejsaren" är många scener från denna epok filmade i Den förbjudna staden.

¹² Sommarpalatset är en väldig parkanläggning som skänker oss atmosfär från kejsardömets sista dagar. Över hälften av parken består av en konstgjord sjö. Här finns också den berömda Marmorbåten som änkekejsarinnan Wu Ci Xi lät uppföra till sin egen 60-årsdag med pengar avsedda för flottan. Här finns även den berömda "De sjutton valvens bro" och den obeskrivligt vackra "Långa gången", Changlang, med sina tusentals målningar. Den täckta gången sträcker ut sig med sina 728 meter längs norra stranden.

¹³ Före middagen får vi se hur man i Pärlfabriken tillvaratar pärlor ur sötvattensnäckor.

¹⁴ Årets nyhet på nöjeshimlen i Peking: "The Legend of Kung Fu" är en storslagen och gripande föreställning. Äkta Kung Fu-fighters utför de mest halsbrytande uppvisningar av sitt kunnande. Koreografi i världsklass. Alla (!) våra tidigare kunder som vid test fått jämföra denna föreställning med Pekingoperan har föredragit "The Legend of Kung Fu".

¹⁵ Andarnas väg kallas den 800 meter långa allé av Heliga vägen som i 7 km leder fram till området Shisan Ling, de tretton (av totalt 16) Minggravarna. Gravplatserna valdes noga ut efter feng-shui-krafterna. Heliga vägen sägs löpa längs en sk. Currylinje och efter Andarnas väg står olika djurskulpturer huggna i ett stycke vit marmor. Skulpturerna står på bestämt avstånd från varandra och sägs var och en stå uppställda på ett sk Currykors.

¹⁶ Kinesiska muren är med sina runt 700 mils totala sträckning jordens i särklass mäktigaste byggnadsverk. Det är en bedövande och märklig upplevelse att se den ca 8 meter höga och 7 meter breda muren ringla sig fram över de branta bergen, med imponerande vakttorn jämnt utspridda som pärlor i ett pärlband, tills den försvinner långt bort i horisonten.

Nutida beräkningar uppskattar att som helhet närmare 7 miljoner människor, mest slavar och krigsfångar, fick sätta livet till under byggandet. Den mest intensiva 10-årsperioden var efter det att kejsare Qin Shi Huang beordrat bygget av en sammanhängande mur. De första delarna byggdes på 400-talet f.Kr och dessa delar byggdes ut och kopplades samman under kejsare Qin som enade Kina på 200-talet f.Kr.

Soldaterna sände röksignaler dagtid och tände varnande eldar nattetid för att larma och kalla på förstärkning när fienden närmade sig från norr.
Ett kinesiskt ordspråk lyder "Den man som inte besökt stora muren kan inte kallas en riktig karl". Även en svensk känner historiens vingslag.
Varma kläder medtages! Hösten kan vara kall uppe i bergen norr om Peking.

¹⁷ Chaoyang Theatre bjuder på en oförglömlig upplevelse - Den världsberömda kinesiska akrobatikshowen. Något som ingen Pekingresenär borde missa...

¹⁸ Denne vackra och gigantiskt stora tågstation är en upplevelse i sig. Hela 6 gånger större än C-stationen i Peking (!)är detta världens största tågstation...

¹⁹ Vi åker rakt ut i den kinesiska landsbygden. Sovvagn i förstaklasskupé. Vi är på väg mot Luoyang, hjärtat och det gamla centrumet i "Mittens Rike". På morgonen och ser vi bördiga odlingslandskap svepa förbi och strax innan vi är framme passerar vi över Gula floden.

²⁰ Vi bor på förstaklasshotellet **** Peony Hotel! Nyrenoverat! Luoyang var tidigare ett mäktigt kulturellt och religiöst centrum i Kina. I dagens Kina spelar staden en obetydlig roll med sina "endast" dryga millionen invånare.

²¹ Väster om Shao Lin ligger Pagodskogen, Ta Lin, Kinas största samling av stupas. En stupa är en buddhistisk helgedom som består av en halvklotformig byggnad. Varje stupa markerar en helig mans grav.

²² Vi besöker det buddistiska templet med den världsberömda Kung-Fu-skolan. Det var här som stridskonsten Kung-Fu utvecklades framförallt under dynastierna Sui och Tang. Munkarnas övningar i Kung Fu har genom alla århundraden lämnat sina tydliga spår på golvet i den stora salen "De tusen buddhornas hall". Tusentals pojkar skrivs varje år in i Shao Lin's olika Kung Fu - skolor.

²³ Luoyang har under hundratals år varit en av Kinas mest betydelsefulla städer och brukar därför kallas "De nio dynastiernas huvudstad". Här har människor bott i minst 5000 år. Under Wei-dynastin (386-534 e kr) lär det ha funnits hela 1300 (!) tempel i området. Samma tidsperiod påbörjades även arbetet med de fantastiska Longmengrottorna. Museet visar upp en rik samling ur traktens kulturarv, framförallt från de senaste 5-600 åren.

²⁴ Longmengrottorna hör till de finaste religiösa konstverken I Kina. Under hundratals år har man i dessa drygt 1300 kalkstensgrottor mejslat ut mer än 100.000 buddhabilder. Den största skulpturen mäter hela 17 m på höjden.

²⁵ Denna resa tar oss till till den gamla kejsarstaden Xian. Vi reser strax söder om Gula floden och får stundtals skåda mäktiga syner. Gula floden är den i särklass mest slambärande av alla jordens floder. Varje kubikmeter, och det blir många… varje sekund…, innehåller nästan 40 kilo lerslam!

²⁶ **** Grand New World Hotel välkomnar oss.Endast det bästa är gott nog brukar man säga och det passar väl in på detta hotell som är ett av de allra bästa i provinsen.

²⁷ Den Stora Vildgåspagoden, Dayan Ta, är en av de mest berömda i Kina. Den byggdes ursprungligen i fem våningar mad avsikt att förvara hundratals heliga skrifter. Senare påbyggdes pagoden och idag är den 64 meter hög. Den lutar något eftersom det finns sättningar i marken. Lutning har ökat år efter år men sägs nu vara under kontroll och t o m på väg att räta upp sig.

²⁸ Mötet med den storslagna terrakottaarmén är en i sanning mäktig upplevelse. Tusentals soldater och hästar i något större än naturlig storlek vaktar kejsare Qin Shi Huangs grav sedan 2200 år. Var och en med sina individuella drag. Detta är ett av världens märkligaste arkeologiska fynd. Ändå ligger större delen av detta fascinerande kulturarv fortfarande outgrävd runt graven.

²⁹ Vi besöker en örtmarknad med försäljning av traditionell örtmedicin från traktens berömda örtträdgårdar.

³⁰ De som har deponerat bagage kan hämta detta i receptionen, mot kvittot.