¹ Vi flyger reguljärt med Air China. Flygplanen är Boeing 767 Jet. Planen är bekväma och servicen utmärkt! Air China är Kinas största flygbolag och har av ICAO, International Civil Aviation Organization, tilldelats en prestigefylld utmärkelse för 45 års olycksfri verksamhet.

Resan tar ca 8,5 timmar och går direkt utan mellanlandning eller byte av plan. Under resan serveras middag, förfriskningar och frukost. Vegetariska alternativ finns. När vi landar är det redan morgon i Peking och ett spännande äventyr väntar tillsammans med vår kinesiske guide. Tiden i Kina ligger 7 timmar före svensk tid.

² De bussar vi använder är moderna, med luftkonditionering, bekväma säten och mjuk gång. Vår guide följer med på alla bussutflykter så att vi samtidigt får sightseeing över olika sevärdheter och intressanta områden i Peking, Beijing, som staden heter på kinesiska. Staden är en av de snabbast växande städerna i världen. Förändringarna i stadsbilden märks tydligt från år till år och förändringstakten ökar sedan det blev klart med OS år 2008. Knappast någon stad i hela världen kan visa upp något liknande. De klassiska Hutongkvarteren, med sina låga hus och innegårdar, varvas med moderna skyskrapor. IKEA och Ericsson hör till de svenska företag som etablerat sig i Beijing.

³ Mer centralt än så här kan man knappast bo. Mittemot centralstationen ligger Howard Jonson Paragon Hotel och i samma byggnadskomplex som jättestora Henderson köpcenter. Howard Jonson Paragon har nyligen renoverats och har fått utmärkelsen Award of the Year.

⁴ (OBS: Ofta är rummen ej klara före lunch. Gör därför morgontoalett redan på planet för säkerhets skull.)

⁵ Hutongkvarter. Vad vore ett besök i Beijing utan ett besök i något av de gamla Hutongkvarteren? Med sina uråldriga typiska sammanbyggda låga hus i grått tegel, vindlande gator, marknader, gemensamma bekvämlighetsinrättningar, koleldade utomhusspisar och sitt folkliv bjuds besökaren ständigt på nya överraskningar. Här upplever man verkligen en atmosfär av Kina… en känsla av det genuina Peking! Tyvärr kommer endast ca 3% av dessa kvarter att sparas åt eftervärlden. De flesta Hutonger har redan fått ge plats åt det nya Peking.
Vi gör även ett besök hemma hos en familj i området. OBS Numera förväntar sig Rickshawchaufförerna lite extra dricks (5-10Y/person = 5-10 kr) när rundturen är slut.

⁶ Den mest berömda av alla rätter ur Pekings kök…

⁷ Himmelens tempel. Bönetemplet Qinan Dian, med sitt tredubbla, vackert blåglaserade tak (himmelens färg), räknas som en av Kinas vackraste byggnader. Hela tempelområdet omfattar 273 ha och består dessutom av lummiga parkområden med pinjeträd och cypresser och fantastiska arkitektoniska skapelser som Den heliga vägen, Himmelens altare, Himmelska valvet med Ekomuren och längst i söder Solaltaret.

⁸ Himmelska fridens torg - Tian Am Men, är världens största torg, med sina över 44 ha. Torget som är Kinas kulturella och politiska centrum är en känd mötesplats för olika evenemang och festligheter. Här utspelades även de omdiskuterade händelserna som 1989 gav eko och protester runt hela världen. Torget renoverades 1999 till en kostnad av ca 100 miljoner kronor. Bl. a ersattes de gamla betongplattorna mot plattor av granit.

⁹ Förbjudna staden är den innersta delen av Pekings centrum. Härifrån residerade Ming- och Qingkejsarna och ingen vanlig människa fick sätta sin fot innanför murarna. Palatskomplexet består av 9 999 (och ett halvt) rum, eftersom endast himlen kunde ha 10 000. Kejsaren betjänades av 9 000 hovdamer och 10 000 eunucker. I filmen "Den siste kejsaren" är många scener från denna epok filmade i Den förbjudna staden.

¹⁰ Kolberget, Meishan, som det kallas i folkmun fick sitt namn av myten om att kejsaren hade ett hemligt kolförråd under berget. Dess rätta namn är Jingshan = Utsiktsberget (43 m högt) och är ett av de få ställen där man kan få en vy över Peking. Från bergets fem utsiktspunkter får man en svindlande uppfattning av storslagenheten i stadsplaneringen av det gamla Peking. Allt ligger efter en syd- nordlig axel som avslutas med trumtornet och klocktornet i norr. Passa på att bli fotograferad med den förbjudna staden under dina fötter!
I Jingshanparken hängde sig den siste kejsaren av Ming i ett träd, efter att först låtit ta livet av sin familj - allt i förtvivlan över Manchuriernas framgångsrika attacker.
Parken är ett populärt samlingsställe för utövande av vattenkalligrafi, sång, dans och olika gymnastikövningar.

¹¹ Nyhet på nöjeshimlen i Peking: "The Legend of Kung Fu" är en storslagen och gripande föreställning. Äkta Kung Fu-fighters utför de mest halsbrytande uppvisningar av sitt kunnande. Koreografi i världsklass. Alla (!) våra tidigare kunder som vid test fått jämföra denna föreställning med Pekingoperan har föredragit "The Legend of Kung Fu".

¹² Kinesiska muren är med sina runt 700 mils totala sträckning jordens i särklass mäktigaste byggnadsverk. Det är en bedövande och märklig upplevelse att se den ca 8 meter höga och 7 meter breda muren ringla sig fram över de branta bergen, med imponerande vakttorn jämnt utspridda som pärlor i ett pärlband, tills den försvinner långt bort i horisonten.

Nutida beräkningar uppskattar att som helhet närmare 7 miljoner människor, mest slavar och krigsfångar, fick sätta livet till under byggandet. Den mest intensiva 10-årsperioden var efter det att kejsare Qin Shi Huang beordrat bygget av en sammanhängande mur. De första delarna byggdes på 400-talet f.Kr och dessa delar byggdes ut och kopplades samman under kejsare Qin som enade Kina på 200-talet f.Kr.

Soldaterna sände röksignaler dagtid och tände varnande eldar nattetid för att larma och kalla på förstärkning när fienden närmade sig från norr.
Ett kinesiskt ordspråk lyder "Den man som inte besökt stora muren kan inte kallas en riktig karl". Även en svensk känner historiens vingslag.

¹³ En världsberömd kinesisk akrobatikshow bjuder på en oförglömlig upplevelse. Något som ingen Pekingresenär borde missa…

¹⁴ Sommarpalatset är en väldig parkanläggning som skänker oss atmosfär från kejsardömets sista dagar. Över hälften av parken består av en konstgjord sjö. Här finns också den berömda Marmorbåten som änkekejsarinnan Wu Ci Xi lät uppföra till sin egen 60-årsdag med pengar avsedda för flottan. Här finns även den berömda "De sjutton valvens bro" och den obeskrivligt vackra "Långa gången", Changlang, med sina tusentals målningar. Den täckta gången sträcker ut sig med sina 728 meter längs norra stranden.

¹⁵ Här får vi en demonstration av de klassiska tésorterna och hur dessa ska avnjutas. Även information om olika tésorters inverkan på hälsa och välbefinnande. Vi besöker téhuset endast om tid och intresse finns.

¹⁶ Cloisonne Factory. Här får vi se hur kineserna vidareutvecklat, och arbetar med, denna speciella emaljeringsteknik som har sitt ursprung från Romarriket/Bysantinska riket. Smycken, prydnadssaker, vaser och urnor i emalj och koppar visas upp. Tid avsatt för shopping!

¹⁷ Om tid finns tar vi oss till sidenfabriken med världens bästa sidenprodukter eller till en marknad som är rena paradiset för shopping. Här finns kläder (kopior, men även märkesplagg), teknik, skräddare och allehanda prylar (tex golfutrustning) för den som söker souvenirer eller annat.

Pearl Factory. Här får vi se hur man tillvaratar pärlor ur sötvattensnäckor. Den som är ute efter något verkligt exklusivt kan hitta sin "pärla" bland pärlor här. Garanterat äkta. (Annars rekommenderar vi dig att handla på Regnbågsmarknaden och Pärlmarknaden).

¹⁸ Vi åker rakt ut i den kinesiska landsbygden och ser odlingslandskap svepa förbi. Sovvagn i förstaklasskupé. Vi är på väg mot Xi'an, hjärtat och det gamla centrumet i "Mittens Rike".

¹⁹ Vi utforskar lämningarna från Banpo, en by från tidig stenålder (6 000 år).

²⁰ Mötet med den mäktiga terrakottaarmén är en i sanning mäktig upplevelse. Tusentals soldater och hästar i något större än naturlig storlek vaktar kejsare Qin Shi Huangs grav sedan 2200 år. Var och en med sina individuella drag. Detta är ett av världens märkligaste arkeologiska fynd. Ändå ligger större delen av detta fascinerande kulturarv fortfarande outgrävd runt graven.

²¹ Vi besöker en örtmarknad med försäljning av traditionell örtmedicin från traktens berömda örtträdgårdar.

²² I dessa trakter av Kina är man särskilt kända för sin tillagning av den kinesiska specialiteten Jiaozi.
I samband med vår välsmakande middag bjuds vi på en färgsprakande och tempofylld sång- och dansshow från Tang-dynastin. Tang var konstnärligt sett en av Kinas mest högtstående dynastier.

²³ Xian var under mer än tusen år och elva dynastier kejsardömets huvudstad. Strax nordväst om dagens centrum (från Chang 'an) låg startpunkten för den berömda Sidenvägen. Xi'ans stadsmur är bland de största, och är även en av de mest välbevarade, i världen.

²⁴ Den Stora Vildgåspagoden, Dayan Ta, är en av de mest berömda i Kina. Den byggdes ursprungligen i fem våningar med avsikt att förvara hundratals heliga skrifter. Senare påbyggdes pagoden och idag är den 64 meter hög. Den är även känd som Kinas "lutande torn" och denna lutning ökar år efter år eftersom det finns sättningar i marken.

²⁵ Den stora moskén är den största av Xi'ans fyra moskéer och bjuder på en smått drömlik upplevelse med sin blandade atmosfär av olika orientaliska kulturer, ett bevis för att Sidenvägen betydde så mycket mer än bara handel med varor. I den vackra trädgården finns urgamla träd och fantasifulla stenformationer. I Xian finns idag nästan 60 000 muslimer.

²⁶ Vi bor på förstaklasshotellet **** Peony Hotel! Nyrenoverat! Luoyang var tidigare ett mäktigt kulturellt och religiöst centrum i Kina. I dagens Kina spelar staden en obetydlig roll med sina "endast" dryga millionen invånare.

²⁷ Väster om Shao Lin ligger Pagodskogen, Ta Lin, Kinas största samling av stupas. En stupa är en buddhistisk helgedom som består av en halvklotformig byggnad. Varje stupa markerar en helig mans grav.

²⁸ Vi besöker det buddistiska templet med den världsberömda Kung-Fu-skolan. Det var här som stridskonsten Kung-Fu utvecklades framförallt under dynastierna Sui och Tang. Munkarnas övningar i Kung Fu har genom alla århundraden lämnat sina tydliga spår på golvet i den stora salen "De tusen buddhornas hall". Tusentals pojkar skrivs varje år in i Shao Lin's olika Kung Fu - skolor.

²⁹ Luoyang har under hundratals år varit en av Kinas mest betydelsefulla städer och brukar därför kallas "De nio dynastiernas huvudstad". Här har människor bott i minst 5000 år. Under Wei-dynastin (386-534 e kr) lär det ha funnits hela 1300 (!) tempel i området. Samma tidsperiod påbörjades även arbetet med de fantastiska Longmengrottorna. Museet visar upp en rik samling ur traktens kulturarv, framförallt från de senaste 5-600 åren.

³⁰ Longmengrottorna hör till de finaste religiösa konstverken I Kina. Under hundratals år har man i dessa drygt 1300 kalkstensgrottor mejslat ut mer än 100.000 buddhabilder. Den största skulpturen mäter hela 17 m på höjden.