¹ Vi flyger reguljärt och för de flesta avgångar till Kina med Air China, direkt mellan Arlanda och Beijing. Flygplanen är Boeing 777. Planen är bekväma och servicen utmärkt! Air China är Kinas största flygbolag och har av ICAO, International Civil Aviation Organisation, tilldelats en prestigefylld utmärkelse för 45 års olycksfri verksamhet.

Resan tar ca 8 och en halv timme och går direkt utan mellanlandning eller byte av plan. Under resan serveras middag, förfriskningar och frukost. Vegetariska alternativ finns. När vi landar är det redan morgon i Peking och ett spännande äventyr väntar tillsammans med vår kinesiske guide. Tiden i Kina ligger 7 timmar före svensk tid (6 timmar sommartid).

² Mer centralt än så här kan man knappast bo. Mittemot centralstationen ligger Howard Jonson Paragon Hotel och i samma byggnadskomplex som jättestora Henderson köpcenter. Howard Jonson Paragon har nyligen renoverats och har fått utmärkelsen Award of the Year.

³ De bussar vi använder är av modernaste slag, med luftkonditionering, bekväma säten och mjuk gång. Vår guide följer med på alla bussutflykter så att vi samtidigt får sightseeing över olika sevärdheter och intressanta områden i Peking, Beijing, som staden heter på kinesiska.
Staden är en av de snabbast växande städerna i världen. Förändringarna i stadsbilden märks tydligt från år till år och förändringstakten ökar sedan det blev klart med OS år 2008. Knappast någon stad i hela världen kan visa upp något liknande. De klassiska Hutongkvarteren, med sina låga hus och innegårdar, varvas med moderna skyskrapor. IKEA och Ericsson hör till de svenska företag som etablerat sig i Beijing.

⁴ Hutongkvarter. Vad vore ett besök i Beijing utan ett besök i något av de gamla Hutongkvarteren? Med sina uråldriga typiska sammanbyggda låga hus i grått tegel, vindlande gator, marknader, gemensamma bekvämlighetsinrättningar, koleldade utomhusspisar och sitt folkliv bjuds besökaren ständigt på nya överraskningar. Här upplever man verkligen en atmosfär av Kina… en känsla av det genuina Peking! Tyvärr kommer endast ca 3% av dessa kvarter att sparas åt eftervärlden. De flesta Hutonger har redan fått ge plats åt det nya Peking.
Vi gör även ett besök hemma hos en av de boende familjerna.

⁵ Himmelska fridens torg - Tian Am Men, är världens största torg, med sina över 44 ha. Torget som är Kinas kulturella och politiska centrum är en känd mötesplats för olika evenemang och festligheter. Här utspelades även de omdiskuterade händelserna som 1989 gav eko och protester runt hela världen. Torget renoverades 1999 till en kostnad av ca 100 miljoner kronor. Bl. a ersattes de gamla betongplattorna mot plattor av granit. Gräsmattor anlades efter långsidorna.

⁶ Hjältemonumentet uppfördes 1958 till minne över folkets hjältar som gick segrande ur inbördeskriget. De genomförde 1949 års revolution, då Folkrepubliken Kina grundades. På den 35 meter höga granitpelaren finns kalligrafier av Mao Zedong och Maos högra hand Zhou Enlai.

⁷ Maos mausoleum invigdes den 9/9 -77 på årsdagen av hans död och har sedan dess besökts av ca 140 miljoner människor. Minneshallen är uppförd i vit marmor.

⁸ Den mest berömda av alla rätter ur Pekings kök. På berömda Quan Jude.

⁹ I priset ingår en rejäl bufféfrukost. Till skillnad från den minivariant som de flesta hotell serverar får du här en ordentlig start på dagen.

¹⁰ Förbjudna staden är den innersta delen av Pekings centrum. Härifrån residerade Ming- och Qingkejsarna och ingen vanlig människa fick sätta sin fot innanför murarna. Palatskomplexet består av 9 999 (och ett halvt) rum, eftersom endast himlen kunde ha 10 000. Kejsaren betjänades av 9 000 hovdamer och 10 000 eunucker. I filmen "Den siste kejsaren" är många scener från denna epok filmade i Den förbjudna staden.

¹¹ Sommarpalatset är en väldig parkanläggning som skänker oss atmosfär från kejsardömets sista dagar. Över hälften av parken består av en konstgjord sjö. Här finns också den berömda Marmorbåten som änkekejsarinnan Wu Ci Xi lät uppföra till sin egen 60-årsdag med pengar avsedda för flottan. Här finns även den berömda "De sjutton valvens bro" och den obeskrivligt vackra "Långa gången", Changlang, med sina tusentals målningar. Den täckta gången sträcker ut sig med sina 728 meter längs norra stranden.

¹² Före middagen får vi se hur man i Pärlfabriken tillvaratar pärlor ur sötvattensnäckor.

¹³ Årets nyhet på nöjeshimlen i Peking: "The Legend of Kung Fu" är en storslagen och gripande föreställning. Äkta Kung Fu-fighters utför de mest halsbrytande uppvisningar av sitt kunnande. Koreografi i världsklass. Alla (!) våra tidigare kunder som vid test fått jämföra denna föreställning med Pekingoperan har föredragit "The Legend of Kung Fu".

¹⁴ Cloisonne Factory. Här får vi se hur kineserna vidareutvecklat, och arbetar med, denna speciella emaljeringsteknik som har sitt ursprung från Romarriket/Bysantinska riket. Smycken , prydnadssaker, vaser och urnor i emalj och koppar visas upp. Tid avsatt för shopping!

¹⁵ Kinesiska muren är med sina runt 700 mils totala sträckning jordens i särklass mäktigaste byggnadsverk. Det är en bedövande och märklig upplevelse att se den ca 8 meter höga och 7 meter breda muren ringla sig fram över de branta bergen, med imponerande vakttorn jämnt utspridda som pärlor i ett pärlband, tills den försvinner långt bort i horisonten.

Nutida beräkningar uppskattar att som helhet närmare 7 miljoner människor, mest slavar och krigsfångar, fick sätta livet till under byggandet. Den mest intensiva 10-årsperioden var efter det att kejsare Qin Shi Huang beordrat bygget av en sammanhängande mur. De första delarna byggdes på 400-talet f.Kr och dessa delar byggdes ut och kopplades samman under kejsare Qin som enade Kina på 200-talet f.Kr.

Soldaterna sände röksignaler dagtid och tände varnande eldar nattetid för att larma och kalla på förstärkning när fienden närmade sig från norr.
Ett kinesiskt ordspråk lyder "Den man som inte besökt stora muren kan inte kallas en riktig karl". Även en svensk känner historiens vingslag.
Varma kläder medtages! Hösten kan vara kall uppe i bergen norr om Peking.

¹⁶ En världsberömd kinesisk akrobatikshow bjuder på en oförglömlig upplevelse. Något som ingen Pekingresenär borde missa…

¹⁷ Kolberget, Meishan, som det kallas i folkmun fick sitt namn av myten om att kejsaren hade ett hemligt kolförråd under berget. Dess rätta namn är Jingshan = Utsiktsberget (43 m högt) och är ett av de få ställen där man kan få en vy över Peking. Från bergets fem utsiktspunkter får man en svindlande uppfattning av storslagenheten i stadsplaneringen av det gamla Peking. Allt ligger efter en syd- nordlig axel som avslutas med trumtornet och klocktornet i norr. Passa på att bli foto-graferad med den förbjudna staden under dina fötter! I Jingshanparken hängde sig den siste kejsaren av Ming i ett träd, efter att först låtit ta livet av sin familj - allt i förtvivlan över Manchuernas framgångsrika attacker. Här på Kolberget samlas skaror, mest av äldre människor, för att utöva den traditionsenliga morgongymnastiken Taijiquan eller Qigong. Mjukt, värdigt och elegant!

¹⁸ Himmelens tempel. Bönetemplet Qinan Dian, med sitt tredubbla, vackert blåglaserade tak (himmelens färg), räknas som en av Kinas vackraste byggnader. Hela tempelområdet omfattar 273 ha och består dessutom av lummiga parkområden med pinjeträd och cypresser och fantastiska arkitektoniska skapelser som Den heliga vägen, Himmelens altare, Himmelska valvet med Ekomuren och längst i söder Solaltaret.

¹⁹ Vi åker rakt ut i den kinesiska landsbygden och ser odlingslandskap svepa förbi. Sovvagn i förstaklasskupé. Vi är på väg mot Xi'an, hjärtat och det gamla centrumet i "Mittens Rike".

²⁰ Vi utforskar lämningarna från Banpo, en by från tidig stenålder (6 000 år).

²¹ Mötet med den mäktiga terrakottaarmén är en i sanning mäktig upplevelse. Tusentals soldater och hästar i något större än naturlig storlek vaktar kejsare Qin Shi Huangs grav sedan 2200 år. Var och en med sina individuella drag. Detta är ett av världens märkligaste arkeologiska fynd. Ändå ligger större delen av detta fascinerande kulturarv fortfarande outgrävd runt graven.

²² Vi besöker en örtmarknad med försäljning av traditionell örtmedicin från traktens berömda örtträdgårdar.

²³ I dessa trakter av Kina är man särskilt kända för sin tillagning av den kinesiska specialiteten Jiaozi.

²⁴ I samband med vår välsmakande middag bjuds vi på en färgsprakande och tempofylld sång- och dansshow från Tang-dynastin. Tang var konstnärligt sett en av Kinas mest högtstående dynastier.

²⁵ Xian var under mer än tusen år och elva dynastier kejsardömets huvudstad. Strax nordväst om dagens centrum (från Chang 'an) låg startpunkten för den berömda Sidenvägen. Xi'ans stadsmur är bland de största, och är även en av de mest välbevarade, i världen.

²⁶ Den Stora Vildgåspagoden, Dayan Ta, är en av de mest berömda i Kina. Den byggdes ursprungligen i fem våningar med avsikt att förvara hundratals heliga skrifter. Senare påbyggdes pagoden och idag är den 64 meter hög. Den är även känd som Kinas "lutande torn" och denna lutning ökar år efter år eftersom det finns sättningar i marken.

²⁷ Den stora moskén är den största av Xi'ans fyra moskéer och bjuder på en smått drömlik upplevelse med sin blandade atmosfär av olika orientaliska kulturer, ett bevis för att Sidenvägen betydde så mycket mer än bara handel med varor. I den vackra trädgården finns urgamla träd och fantasifulla stenformationer. I Xian finns idag nästan 60 000 muslimer.

²⁸ Rörflöjtsgrottan (ludi yan) har under oroliga tider använts till att söka skydd från fientliga attacker. Den största salen rymmer över tusen personer. Här inne är temperaturen året om ca 20 grader. Droppstensformationerna ger, med sina fascinerande färger och former, upphov till många liknelser om vad de skulle kunna föreställa.

²⁹ Malströmsberget, eller virvelströmsberget, Fubo Shan har fått sitt namn efter den berömde Han-härföraren Ma Fubu. Legenden säger att i bergets grotta bodde en enorm drake som blev bestulen på en pärla av en fattig fiskare. Pärlan lämnades dock tillbaka senare på grund av vördnad och hederlighet. I en klippa i närheten sägs Ma Fubu ha testat sitt svärd före drabbningar. Till vänster om grottan finns en gigantisk järnklocka (7,5 ton) från Qingdynastin.
Den som vill kan gå upp på toppen av Fubo Shan för att blicka ut över Guilin. Kamera medtages!

³⁰ Vi njuter av en hänförande båttur som slingrar sig genom det lugna, idylliska landskapet. De fantastiska naturscenerna reflekteras i det långsamt rinnande vattnet. Fälten som skuggas av lummiga bambulundar punkteras ett oändligt antal "sockertoppar" av varierande utseende. Detta karstlandskap började utvecklas för 200 millioner år sedan, då täckt av hav. Sedan har sol, vind och vatten gjort resten…

³¹ Väl framme i den lilla staden Yangshuo går vi på upptäcktsfärd. I hamnområdet finns många marknadsstånd som säljer traditionell kinesisk konst och hantverksartiklar. Längre in i staden kan man hitta affärer som säljer fina batikkläder och mysiga caféer (där även kall öl säljes).